Als honden mens en iemand die actief traint met mijn honden, kan ik niet anders zeggen dan dat ik jachttraining zeer waardevol vind, maar het kent ook zeker uitdagingen. Jachttraining met een Field Spaniel, is meer dan alleen een goede manier voor de hond om de energie kwijt te raken, het is een investering in de band met je hond. Een Field Spaniel is intelligent en heeft een “will to please” dit maakt de training voor hen en de baas boeiend, maar tegelijk vraagt het doorzettingsvermogen en geduld.

Even een kanttekening vooraf.
Sta je in het bos met een geweer? Versterkt jachttraining juist niet het jachtinstinct van de hond. Vragen die ik geregeld krijg.

Nee en nee. Bij Jachttraining werk je veelal met dummy’s en geregeld wild dat uit onderhoudend jacht voortkomt. De basis van Jachtraining is apèl. Natuurlijk zet je je hond in op haar instincten, namelijk de: oh zo bekende sterke neus van onze Field Spaniel. Je hond mag pas erop uit als jij het zegt, dus je krijgt doormiddel van dit apèl controle over die neus.

Waar begon het allemaal?
Mijn liefde voor jachttraining begon eigenlijk met Flatcoated Retrievers, waarmee mijn vader actief trainde. Als kind mocht ik mee om de dummy’s of wild in het bos te verstoppen. Ik vond het fantastisch hoe mijn vader de hond op grote afstanden kon dirigeren, en was apentrots toen hij mee mocht doen aan de Nimrod

Ik denk dat hier mijn bewustwording startte hoe belangrijk het is dat een hond goed luistert en veilig reageert. Door de jaren heen heb ik geleerd dat elke hond uniek is, en dat geldt ook voor de manier waarop je met ze werkt. Als baas heb je hierin het meeste te leren wat vraagt om een aanpak die bijgesteld moet worden op elke individuele hond.

De plezierige en moeilijke kant van jachttraining

Bij onze eerste eigen hond, een Heidewachtel genaamd Plumeau, was het even wennen. Jachttraining bleek te ambitieus voor mij in combinatie met ons jonge gezin. Trainen met grote regelmaat op locatie is namelijk van belang. Daarom heb ik in verloop van tijd gekozen om over te gaan op gehoorzaamheidstraining, waarbij je ook makkelijker thuis kunt trainen. 

Toch bleef het kriebelen en jaren later probeerde ik het opnieuw met Mac Dubh, onze Gordon Setter. Niet alle Gordon Setters staan per se bekend om hun affiniteit met jachttraining. 

Bij onze allereerste jachttraining kreeg ik te horen “weet je het zeker? Met een Gordon setter?” Ik heb me altijd voorgenomen, zolang we het beiden leuk vinden gaan we ervoor. 

Het was een gigantische uitdaging maar gaf ons beiden veel voldoening en plezier. De kick als het uiteindelijk toch lukte was groot. We waren misschien geen natuurtalenten, maar de groei die we samen doormaakten was fantastisch.

Toen wij uiteindelijk Suze, onze Field Spaniel, kregen veranderde alles. Het trouwe en leergierige karakter van Suze bleek een ideale partner in de jachttraining en paste goed bij mij. Al vanaf de puppytijd was het duidelijk: Suze had een scherp instinct en was meteen geïnteresseerd in de dummy. Het ging haar goed af, al vroeg ze, net als elke Field Spaniel, om een subtiele zachte aanpak — een ‘fluwelen handschoen’. In vergelijking met Mac Dubh vond ik het vooral opvallend hoe makkelijk het haar afging. 

Het is belangrijk te realiseren dat jachttraining niet alleen uit successen bestaat. Hoeveel keer ik wel niet gefrustreerd uit het bos terugkwam, vaak omdat ik nog zoveel te leren had, of dat de training totaal niet ging zoals gepland. Andere malen omdat Suze die dag gewoon weg bananen in de oren had (heeft ze nog steeds met vlagen). Met ‘ups en downs’ leerde we elkaar steeds beter kennen, werd mijn eigen geduld sterker en de successen groter. Frustratie hoort erbij, maar het plezier dat we uiteindelijk ervaren als het dan wel lukt, maken het de moeite waard.

Waarom Jachttraining?

Naar mijns inziens heeft elke hond uitdaging nodig, en hoewel een Field Spaniel zich prima aanpast als huishond, merk ik dat ze opbloeien door te werken en hun instincten te benutten. (Jacht)training daagt hen uit, zowel mentaal als fysiek. Het vraagt van mij als eigenaar baasje een constante investering van tijd en geduld, maar wat je ervoor terugkrijgt, is de moeite waard: een blije, evenwichtige hond die geniet van het (samen)werken en die écht mijn maatje is.

Dus voor iedereen die overweegt om met een Field Spaniel aan jachttraining te starten; er zullen momenten van frustratie en twijfel zijn, maar juist die ups en downs maken het proces zo waardevol. Het levert een sterke band op en het plezier van een hond die blij en voldaan is door zijn werk.