geschiedenis
van de Field Spaniel
De Field Spaniel is een hondenras met een rijke historie die teruggaat tot de 15e eeuw, toen hun voorouders, de zogenaamde "Vogelhonden," een onmisbare rol speelden in de jacht.
Deze Vogelhonden waren Spaniel-achtige jachthonden die werden ingezet bij de nettenjacht op vogels. Hun taak was om het wild op te sporen en daarna laag bij de grond te blijven liggen, zodat jagers een net over zowel de hond als het wild konden werpen. Dit was een slimme jachtmethode in een tijd waarin het gebruik van vuurwapens nog niet gangbaar was.
Daarnaast werden Vogelhonden ook ingezet bij de valkenjacht. Hierbij moesten ze het wild opjagen, zodat de valk het kon vangen terwijl het de lucht in vluchtte. Deze veelzijdige jachthonden zijn vaak afgebeeld op middeleeuwse schilderijen en tapijten, zoals het beroemde 'Devonshire Hunting Tapestry' uit de 15e eeuw.
Van Vogelhond naar moderne Spanielrassen
Hoewel de oorspronkelijke vogelhonden tegenwoordig niet meer bestaan, hebben ze een blijvende invloed gehad op verschillende moderne hondenrassen, zoals de Heidewachtel, Drentsche Patrijshond en Grote Münsterlander.
Gedurende verschillende eeuwen ontwikkelden deze honden zich verder onder invloed van fokkers, die verschillende typen Spaniels creëerden voor specifieke jachtmethoden.
Rond het einde van de 18e eeuw kregen de Engelse jachtspaniels een uniforme uitstraling en duidelijke rasstandaarden.
De Field Spaniel maakte deel uit van deze groep, samen met andere bekende Spaniels zoals de Engelse Cocker Spaniel en de Engelse Springer Spaniel. In die tijd werd het gewicht van een Spaniel bepalend voor de naam: Spaniels tussen de 25 en 45 pond werden Field Spaniels genoemd, terwijl lichtere honden de naam Cocker Spaniel kregen.
De opkomst en veranderingen van de Field Spaniel
De Field Spaniel bleef een populaire jachthond, maar onderging in de loop van de tijd enkele opmerkelijke veranderingen. In de 19e eeuw beschreef J.H. Walsh, in zijn boek The Dogs of the British Islands, de Field Spaniel als een intelligente en toegewijde jachthond, met een bijzonder goede neus en veel doorzettingsvermogen.
Na verloop van tijd ontwikkelde de Field Spaniel een langer en lager uiterlijk, wat hen een unieke en herkenbare uitstraling gaf. Deze veranderingen leidden tot speelse bijnamen zoals 'rups' en 'kachelpijp', die verwijzen naar hun opvallende lange lichaam en korte poten. Deze eigenschappen maken ze bijzonder charmant en geven ze een eigen karakter, wat bijdraagt aan hun aantrekkingskracht als jachthond en gezelschapsdier.
Het hedendaagse ras
In de 20e eeuw raakte de Field Spaniel meer in trek als huishond, maar bleef zijn rol als jachthond behouden, hoewel ze het qua snelheid moesten afleggen tegen andere werkhonden, zoals de Engelse Springer Spaniel. De Field Spaniel heeft een zachte, maar onafhankelijke persoonlijkheid. Dit ras is liefdevol en loyaal, maar heeft een consequente opvoeding nodig. Elk individu binnen het ras is uniek: sommige Field Spaniels hebben een sterk jachtinstinct, terwijl anderen rustiger zijn. Ook hun voorkeuren, zoals een liefde voor water, verschillen per hond.
De Field Spaniel in Nederland
De geschiedenis van de Field Spaniel in Nederland gaat terug tot 1895, toen het eerste nest in Nederland werd geboren. In de jaren '70 kreeg het ras een nieuwe impuls dankzij fokkers zoals mevrouw C.H. van Asch van Wijck-Verschoof en haar kennel 'van ’t Wijckse Huys'. Dankzij haar inspanningen, en die van andere fokkers zoals Piet en Ricky Lochs van 'Brooklet’s', en Ellen en Carel Canta van 'of the Field’s Society', werd het ras in binnen- en buitenland opnieuw op de kaart gezet.
Een zeldzaam en geliefd ras
Vandaag de dag is de Field Spaniel nog steeds een zeldzaam ras en staat het op de lijst van bedreigde rassen van "The Kennel Club".
Ondanks hun schaarste blijven Field Spaniels geliefde gezelschapshonden en toegewijde jagers. Hun unieke karakter en veelzijdigheid maken ze tot waardevolle metgezellen. Zowel in het huishouden als in het veld. Het behoud van dit ras is belangrijk. Fokkers en liefhebbers zetten zich in om hun populariteit te vergroten.
Field Spaniels of the 20th Century
Binnen tien jaar na de eerste officiële veldproef voor Spaniels in 1899, creëerde kunstenaar Arthur Wardle zijn meesterwerk Field Spaniels of the 20th Century. Zeven van de acht afgebeelde honden waren kampioenen, waaronder de zwarte cocker Ch Jetsam Bowdler en de veldspaniel Ch Shillington Rona. Wardle legde met zorg de unieke eigenschappen van verschillende spaniels vast, zoals de Clumber, springer en Sussex. Zijn werk toonde ook voorouders van toekomstige kampioenen,
Van Engeland naar Nederland
De Field Spaniel kent een rijke en boeiende geschiedenis, die begint in het Victoriaanse Engeland. Oorspronkelijk gefokt voor de jacht, met name op vogels, werd dit ras ontwikkeld in de 19e eeuw door het kruisen van verschillende spaniels. Het doel was een veelzijdige werkhond te creëren, die uitblonk in zowel het veld als in het water. De Field Spaniel werd gewaardeerd om zijn uithoudingsvermogen, scherpe neus en zachte karakter, maar zijn populariteit kende door de jaren heen zowel hoogte-, als dieptepunten.
In de late 19e eeuw werd de Field Spaniel steeds meer aangepast om te voldoen aan de esthetische wensen van hondenshows. Dit resulteerde in een zwaardere, lager gebouwde hond, wat ten koste ging van de functionaliteit als werkhond. Het ras raakte bijna uitgestorven in het begin van de 20e eeuw, maar dankzij de inspanningen van toegewijde fokkers werd de Field Spaniel in de jaren '40 en '50 opnieuw ontwikkeld tot de gebalanceerde, elegante en werkzame hond die we vandaag kennen.
De weg van Engeland naar Nederland begon in de tweede helft van de 20e eeuw. Nederlandse hondenliefhebbers ontdekten de kwaliteiten van de Field Spaniel als gezelschaps- en werkhond. Dankzij de inzet van fokkers en rasverenigingen werden de eerste Field Spaniels naar Nederland gebracht. Hier bleek het ras al snel populair onder jagers, maar ook onder gezinnen vanwege hun zachtaardige en trouwe karakter.
Tegenwoordig blijft de Field Spaniel een relatief zeldzaam ras, maar wint hij in Nederland langzaam aan populariteit. De Nederlandse fokgemeenschap zet zich in voor het behoud en de verbetering van het ras, waarbij zowel de werkkwaliteiten als het vriendelijke karakter worden gekoesterd. Door deze toewijding zijn Field Spaniels geliefde metgezellen geworden, niet alleen in het veld maar ook thuis.
Met een eeuwenoude Engelse oorsprong en een liefdevol thuis in Nederland, blijft de Field Spaniel een bijzonder ras met een unieke plek in de harten van velen.